Resumo: Descreve-se uma experiência inovadora na disciplina de Medicina Comunitária inserida no sétimo semestre do curso da Faculdade de Medicina da Universidade Federal de Pelotas. São identificados aspectos da infra-estrutura, do corpo docente e da metodologia adotada durante o ano de 1997. O crescimento cognitivo dos alunos nesse período é medido por um teste de qualificação cognitiva e, nos dois semestres, mostra valores em torno de 20%. A partir do primeiro semestre de 1998, desencadeia-se uma auto-intervenção, democrática, que reduz o número de docentes envolvidos, altera a metodologia de ensino e adota instrumentos de avaliação que orientam as correções de trajetória necessárias e cada um dos alunos. O teste de qualificação cognitiva é o instrumento objetivo de afeição do crescimento cognitivo dos alunos e revela, nos quatro semestre da experiência e até o presente momento, que os alunos apresentam um crescimento de aproximadamente 50%, ou seja, maior do que o dobro do revelado na situação inicial que precede a intervenção. São enfatizados aspectos metodológicos, principais resultados e limitações deste tipo de experiência inovadora. Sugere-se a realização de outras experiências semelhantes, para a necessária crítica e avanço no desenvolvimento do conhecimento desta área.

Abstract: This paper describes an innovative experiment in the course on Community, Medicine during the seventh semester of medical school at the Federal University of Pelotas. The infrastructure, faculty, and methodology for the year 1997 are identified. Growth in students’ cognitive skills, as tested by a qualifying exam, was about 20%. Beginning in the first semester of 1998, a democratic self intervention was iniciated in which the number of teachers involved was rediced, the teaching methodology was changed, and new evaluation techniques were included to measure the students’ progress. The cognitive qualification test was used to assess students’cognitive grows and showed that in the four semesters of the experiment to date, students’abilities have inscreased by some 50%, i.e., more than twice as much as with the previous methodology. The methods, main results, and limitations of this type of innovative approach are reviewed. Similar experiments elsewhere are needed to monitor advance in knowledge in this area.